BBC The World's Greatest Elvis レポート ２００７ BBC The World's Greatest Elvis レポート ２００７
僕はイギリスBBCエンターテイメント番組「The World's Greatest Elvis」に実際に参加させていただいた立場から世界のELVISインパソや
BBCTV撮影にグッと迫って、独自のレポートをしていきたいと思います。
僕の長い長い『ELVIS没３０年』は、５月中旬突然イギリスからのメールから始まりました。
今度『ELVIS没３０年を記念して特番』を撮影するので協力して欲しいという内容、勿論ＯＫ！
６月中旬には自宅を撮影したいから行っても良いかとの話し。誰かから僕の部屋が「ELVISルーム」だという事を聞いたらしく、是非お宅訪問をしたいとの希望。これも勿論ＯＫ！
６月１５日当日は、真夏並みの蒸し暑さの中、司会者のヴァーノンと通訳の女性、総勢７〜８人のスタッフがドドドーッと押し寄せ、家の中でのインタビューや追っかけ取材等約２時間以上の取材となりました。これで終了！かと思いきや、その日の夜、日本のＥＬＶISインパソネーターを集めてオーディションをし、イギリスで世界大会に出場するたった１人をヴァーノンが選定したい・・・とおっしゃる。え〜？何とおっしゃる？へ〜・・・そうなんだ〜とにかくヴァーノンの前で２曲歌わなくてはいけないのか・・・ＯＫ！歌いましょう！！
その夜、イギリススタッフもヴァーノンもかなりノリノリの中「イギリス世界大会に出場するのは君だ！君をイギリスで待っているよ！！」と突然言われヤッター！と嬉しい反面緊張！
以後イギリスに出発する７月１３日までの間は出演の為の準備で目の廻る忙しさでしたが、さあ！出発！！
※余談ですが、今まで僕は自分の事を「ＥＬＶＩＳの全てを忠実に演じる」という意味で「エルヴィス・インパーソネーター」と呼んでおりましたが、ＢＢＣからは「エルヴィス・トリヴュート・アーティスト」を略して「ＥＴＡ」と呼ばれておりましたので、今回のレポートでは、インパーソネーターをＥＴＡとよばせていただきます。
※ヴァーノンは、イギリスでは大変人気なイケメンアイドル風司会者。彼が出る番組は全て視聴率３０％を超えるというイギリス版「みのもんた」のような存在らしいのです。その証拠に、１６歳のイギリスＥＴＡは、３０人のＥＴＡに選抜された名誉よりＢＢＣのヴァーノンに会えるのを楽しみにしていたらしい・・・でも、実は僕それすら全然知らなかったので、イギリスに行って初めて世界のＥＴＡに選抜された事がかなりの名誉だった事やヴァーノンが家に訪ねてくるなんて事はイギリス人にとってはかなりハッピーな出来事だと知りました。
しかも気づきましたか？「ヴァーノン」という名前。そうＥＬＶＩＳのお父さんの名前ですよね。実際に彼の両親がＥＬＶＩＳ大ファンで、彼の実の母上が「グラディス」という名前だそうです。
彼もメンフィスに行き、ＥＬＶISのお墓の前に立った時にとても不思議な気持ちになったそうです。何と言っても自分の名前と母親の名前が並んで墓石に刻まれているのですから・・・辛いですよね。それにしても、「ＥＬＶＩＳ」ではなく「ヴァーノン」にするなんて何とマニアック！？
インタビューの中で、僕がいまだにどうしても『ＥＬＶＩＳのお墓参り』に行けない理由を質問され、不覚にも目頭が熱くなってしまった時に彼も「その気持ち分かるよ実は・・・」と僕の肩を抱きながらそのエピソードを話してくれたのです。
不思議な縁だよね。ヴァーノンが司会者に決まったのもきっと必然！偶然ではないんだね。
ところで、イギリスは日本から何時間かかるのかな〜１２時間？うそ〜？な・長いんじゃない？お尻が固まっちゃうよ！！
しかも滞在日数１週間。なぜ？・・・コンテストなら、一人一人１曲歌って採点。２日〜３日もあれば充分なのでは・・・？
なぜなぜリハーサルが４日間でラスト１日が本番？理解できない！なぞばかりのイギリス行きですが、あれよ・あれよという間にイギリスに出発する日が来てしまいました。